12 octobre : jour férié

Le 12 octobre 1492, Christophe Colomb arrive sur les terres du « Nouveau Monde », baptisé quelques années plus tard « Amérique ».

En Espagne, le 12 octobre est célébré comme le « jour de l’hispanisation ». Dans presque toute l’Amérique Latine, il est appelé « le jour de la race », au Venezuela c’est le « jour de la résistance indigène », au Pérou, ils l’ont récemment nommé « jour des peuples autochtones et du dialogue interculturel ».

Lors de cette journée, je me suis demandée : 

« Pourquoi l'Amérique s'appelle-t-elle l'Amérique? ». 

Je m’en pose des questions ! Ce n’est pas toujours facile d’être dans ma tête !!!

Quoiqu’il en soit, j’ai bien sûr fait des recherches que je vous fais partager :

Il existe quelques divergences selon les versions mais toutes ont en commun de mettre en scène trois hommes : Christophe Colomb, Amerigo Vespucci et Martin Waldseemüller.

Christophe Colomb : tout le monde connait son histoire… à la recherche d’une nouvelle route des Indes, il découvre le Nouveau Monde (en arrivant au Venezuela). Pourtant, il n’a pas donné son nom à cette nouvelle terre puisque qu’il ne savait pas la découverte qu’il venait de faire.

Amerigo Vespucci : ami, ennemi ou profiteur selon les versions, va travailler comme Christophe Colomb l’a fait, aux services du Portugal et de l’Espagne et partir pour l’Amérique dans le but de démontrer que Colomb a découvert un nouveau  continent et non d’une nouvelle route des Indes.  

Martin Waldseemüller : Beaucoup moins connu que les précédents ! C’est un cartographe qui va publier à Strasbourg une carte du monde en 1507 (soit quinze ans après la découverte de Colomb), qui comporte quatre continents. Il les a baptise : "Europa", "Asia", "Africa" et "America".

C’est donc lui qui a donné en premier le nom d’Amérique et cela en référence à Amerigo Vespucci.

Là où l’histoire est moins sûre, c’est de savoir pourquoi il a fait cela : pensait-il qu’Amerigo Vespucci avait vraiment été le premier à aller sur le continent ou l’aurait-il fait car il admirait le navigateur florentin qui a défaut d’avoir réalisé la première expédition a été le premier à se rendre compte qu’il s’agissait d’un nouveau continent.

Personnellement, je serai plutôt tentée de croire la première version car en 1513, Martin publie une nouvelle carte où il appelle alors ce nouveau contient «Terra Nova »…On peut imaginer qu’il s’est rendue compte de son erreur et qu’il a changé le nom pour cela.

Mais bon, simple hypothèse car il ne pourra jamais nous le dire !

Malgré la réalisation de cette autre carte en 1513 avec une appellation différente pour le Nouveau Monde, c’était trop tard, le nom d’Amérique est déjà utilisé de tous.